Un equipo de científicos de la Universidad de California y Stanford ha desarrollado una innovadora estrategia para potenciar la capacidad del sistema inmunitario en la lucha contra el cáncer.
Mediante ingeniería genética, los investigadores han diseñado linfocitos T —células clave en la defensa del organismo— equipados con una especie de “anzuelo” molecular que mejora su capacidad para reconocer y destruir tumores, especialmente en cáncer de próstata.
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El avance abre nuevas posibilidades para desarrollar inmunoterapias más precisas y efectivas contra el cáncer.
La inmunoterapia ha revolucionado el tratamiento oncológico en los últimos años al reentrenar las propias defensas del paciente.
Sin embargo, su eficacia no es universal: algunos tumores logran evadir al sistema inmune o agotar a las células encargadas de combatirlos. Este nuevo enfoque busca superar esas limitaciones.
La técnica se basa en la terapia de células T-TCR, que consiste en extraer linfocitos del paciente, modificarlos en laboratorio para que identifiquen antígenos tumorales y reintroducirlos en el organismo.
En este caso, los científicos lograron mejorar un receptor débil que detecta la proteína PAP, común en el cáncer de próstata, añadiéndole un “anzuelo” que prolonga su unión con la célula maligna. Este mecanismo permite que los linfocitos actúen durante más tiempo y con mayor eficacia.
En pruebas de laboratorio y modelos animales, las células modificadas mostraron mayor resistencia al agotamiento, liberaron más sustancias anticancerígenas y lograron frenar o detener el crecimiento tumoral.
Aunque los resultados son prometedores, expertos advierten que se trata de una fase experimental. Aún será necesario validar su seguridad y eficacia en humanos.
Con todo, el avance abre nuevas posibilidades para desarrollar inmunoterapias más precisas y efectivas contra tumores sólidos.
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