El Consejo de la Colaboración ALICE, del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), aprobó el nombramiento de Antonio Ortiz Velásquez, investigador del Departamento de Física de Altas Energías del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, como líder del proyecto Muon Identifier Detector (MID), uno de los subsistemas estratégicos de ALICE 3.
Con esta designación, Ortiz también se incorporará al Consejo Directivo de la colaboración, órgano ejecutivo de coordinación científica y técnica.
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La construcción del MID comenzará en 2028 y ALICE 3 prevé iniciar operaciones en 2036.
Por primera vez, un mexicano encabezará el desarrollo de un subsistema que forma parte del núcleo científico de ALICE 3, proyecto que estudiará las propiedades de la materia hadrónica bajo condiciones extremas y aportará datos sobre el universo temprano.
El MID identificará con precisión los muones generados en colisiones de iones pesados en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC).
Estas partículas atraviesan distintos volúmenes y aportan información sobre los fenómenos que las originaron. Su estudio permitirá investigar el plasma de quarks y gluones, estado de la materia que existió tras el Big Bang.
Las colisiones de núcleos pesados recrean condiciones similares a esa etapa y ayudan a explicar el origen de la materia.
Después de cuatro años de trabajo, el equipo de Ortiz demostró la viabilidad de una tecnología basada en barras centelladoras, fibras ópticas y fotomultiplicadores de silicio, apoyada por algoritmos de aprendizaje automático.
La propuesta mexicana ofrece mayor eficiencia, estabilidad y menor costo frente a otras alternativas.
El proyecto reúne a especialistas y estudiantes de la UNAM, Cinvestav, BUAP, UAS y Tecnológico Nacional de México, junto con instituciones de Estados Unidos, Hungría, República Checa y Pakistán.
También impulsará formación en instrumentación, electrónica, inteligencia artificial, materiales y análisis de datos, mientras el equipo busca fabricar en México materiales centelladores.
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