Un equipo de especialistas de NYU Langone desarrolla herramientas de inteligencia artificial (IA) para ayudar a personas con discapacidad visual o con baja visión a realizar actividades con independencia.
El proyecto, encabezado por el doctor John-Ross Rizzo, quien vive con ceguera legal, busca resolver problemas de orientación, movilidad y acceso mediante dispositivos y aplicaciones con asistencia en tiempo real.
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¿Cómo podría la IA ayudar a las personas con discapacidad visual?
Uno de los proyectos destaca por su utilidad en supermercados. Shopscout utiliza una cámara en un dispositivo portátil que el usuario lleva como mochila.
El sistema emite señales auditivas que cambian conforme la persona se acerca al producto que busca, lo que permite localizar alimentos sin depender de otra persona.
Rizzo defiende esta autonomía porque considera que las compras en línea no sustituyen la posibilidad de elegir frutas y verduras.
El laboratorio también desarrolla Commute Booster, una aplicación que interpreta señales del metro de Nueva York y orienta al usuario dentro de estaciones.
Durante las pruebas, los participantes completaron sus recorridos 33% más rápido con esta herramienta.
El equipo construyó una estación simulada para evaluar su funcionamiento y comprobó que una fotografía permite identificar la ubicación y recibir instrucciones.
Otra aplicación, Unav, funciona como un GPS para interiores. El usuario fotografía un espacio y obtiene indicaciones para llegar a su destino sin señal celular. Hospitales, oficinas y centros comerciales podrían aprovechar esta tecnología.
Rizzo sostiene que las innovaciones diseñadas para accesibilidad pueden beneficiar a adultos mayores y otras personas con dificultades de orientación.
Su propuesta resume una filosofía: diseñar tecnología para la discapacidad puede generar soluciones útiles para toda la sociedad.
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