Treinta tigres y leones emprendieron un histórico proceso de reubicación desde el antiguo zoológico de Luján, Argentina, hacia dos santuarios internacionales donde contarán con mayores espacios, alimentación adecuada y atención veterinaria especializada.
La organización Four Paws coordinó el operativo, considerado uno de los mayores traslados de grandes felinos a nivel mundial.
Los animales viajarán desde el aeropuerto internacional ubicado en las afueras de Buenos Aires hacia Sudáfrica y Estados Unidos. Catorce felinos llegarán al santuario Lionsrock, en Sudáfrica, mientras otros 16 tendrán como destino The Wild Animal Sanctuary, en Colorado.
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En los santuarios, los tigres y leones podrán desplazarse por espacios amplios y decidir cuándo permanecer visibles o refugiarse.
Antes del traslado, especialistas realizaron evaluaciones veterinarias y prepararon a los animales para ingresar a las cajas de transporte.
Algunos felinos aprendieron a entrar voluntariamente, una alternativa que evita la sedación y reduce el estrés. En otros casos, los veterinarios aplicaron sedantes de corta duración para colocarlos de manera segura.
El antiguo zoológico de Luján, ubicado a unos 70 kilómetros de Buenos Aires, cerró en 2020 debido a las deficientes condiciones que ofrecía a los animales.
En ese momento albergaba alrededor de 200 grandes felinos. Para 2023 quedaban 112 y, posteriormente, la cifra descendió hasta 62.
Four Paws trabajó durante años para mejorar la salud de los animales, algunos con problemas de movilidad, sobrepeso, pérdida muscular y enfermedades asociadas con una alimentación deficiente. Además, capacitó al personal del antiguo zoológico bajo nuevos criterios de bienestar animal.
Lionsrock cuenta con unas 60 hectáreas y actualmente alberga alrededor de 80 animales. Los felinos argentinos permanecerán juntos cuando exista un vínculo familiar o de convivencia.
Los santuarios no permiten la reproducción ni el contacto directo con visitantes. Los animales podrán desplazarse por espacios amplios y decidir cuándo permanecer visibles o refugiarse.
Four Paws también busca reubicar a los felinos que todavía permanecen en Luján y encontrar para ellos soluciones permanentes dentro o fuera de Argentina.
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