En la prefectura japonesa de Nagano, investigadores han logrado una innovadora hazaña: cultivar arroz de alta calidad bajo paneles solares sin comprometer significativamente la producción agrícola.
Este sistema agrivoltaico, instalado en Miyada-mura sobre un arrozal de 830 m², utiliza paneles solares móviles a 3 metros de altura con seguimiento solar de doble eje, alcanzando una eficiencia energética anual de 961 kWh por kW instalado.
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¿Cómo logró Japón cultivar arroz de alta calidad sin comprometer la producción agrícola?
El proyecto, operado entre 2015 y 2017, demostró que ajustando la sombra entre el 27 % y el 39 %, es posible mantener más del 80 % del rendimiento de arroz comparado con parcelas convencionales.
En este caso, se alcanzó un 85 % de rendimiento y se obtuvo arroz de clase A, con un contenido proteico del 6,34 %.
La generación eléctrica anual fue de casi 44 000 kWh gracias a 352 paneles de silicio de 130 W, con un coste nivelado estimado de 26,7 yen/kWh, competitivo frente al precio doméstico de electricidad en Japón.
Este tipo de soluciones son clave en países con escaso terreno cultivable. En Japón, donde dos tercios del territorio son montañosos o boscosos, la agrivoltaica permite aprovechar tierras agrícolas sin sacrificar cultivos esenciales como el arroz, mientras se impulsa la transición energética.
Estudios posteriores, como uno en Chikusei (2018–2023), confirmaron que, aunque la biomasa puede reducirse, los beneficios económicos pueden multiplicarse hasta 14 veces frente a cultivos sin paneles. Además, se generan condiciones microclimáticas favorables que mejoran la calidad del grano.
A nivel global, esta tecnología está ganando terreno: proyectos similares en Europa ya integran frutales y energía solar, y se estima que usar solo el 1 % del suelo cultivable europeo permitiría instalar hasta 900 GW solares.
La agrivoltaica representa una solución sostenible que combina seguridad alimentaria, energía limpia y rentabilidad agrícola.
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