La bióloga china Hongmei Wang encabeza investigaciones que buscan comprender si las células madre podrían ayudar a preservar la función ovárica y extender la vida fértil de las mujeres.
Aunque los avances resultan prometedores, los especialistas subrayan que todavía no existe una terapia aprobada para retrasar la menopausia o restaurar la fertilidad.
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¿Cómo las células madre ayudarían a extender la vida fértil de las mujeres?
Wang, investigadora del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias, se especializa en biología reproductiva, desarrollo embrionario y medicina regenerativa.
Su trabajo cobra relevancia en China, donde la baja natalidad y el envejecimiento poblacional impulsan la búsqueda de nuevas alternativas para enfrentar el descenso de los nacimientos.
Uno de los estudios más recientes, publicado en Cell Discovery en 2024, analizó el uso de células similares a mesenquimales derivadas de células madre embrionarias humanas en monos con envejecimiento ovárico.
Los investigadores observaron una reducción del daño celular, mejoras hormonales y el nacimiento de una cría sana tras el tratamiento, aunque aclararon que los resultados solo corresponden a modelos animales.
Otra investigación, difundida en Cell Proliferation, evaluó células madre derivadas de cordón umbilical en 61 pacientes con insuficiencia ovárica prematura.
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El estudio registró cuatro nacimientos exitosos y no reportó efectos adversos graves relacionados con el tratamiento, pero los científicos insistieron en que se requieren ensayos clínicos más amplios para confirmar su seguridad y eficacia.
Además de estudiar el ovario, Wang investiga el desarrollo embrionario temprano y la formación de la placenta mediante modelos creados con células madre. Estos trabajos podrían mejorar el conocimiento sobre infertilidad y pérdidas gestacionales.
Los expertos coinciden en que extender la vida fértil plantea retos científicos, médicos y éticos. Cualquier avance deberá demostrar beneficios para la salud y garantizar que las mujeres puedan decidir libremente sobre su maternidad.
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