Miguel Terol, un hombre que perdió la vista tras una neuropatía óptica isquémica en 2018, logró percibir luz, movimiento e incluso leer caracteres grandes gracias a un implante cerebral experimental desarrollado por científicos de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche.
En junio de 2022, los médicos le colocaron un minúsculo implante de 4×4 milímetros con 100 microagujas en la corteza visual, conectado a unas gafas que funcionan como “ojo artificial”.
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¿Cómo funciona el implante cerebral?
El objetivo del ensayo era probar la seguridad y viabilidad de la tecnología, no recuperar la visión.
Sin embargo, a los pocos días, Terol empezó a distinguir objetos y movimientos frente a él, sorprendiendo a los investigadores.
Durante seis meses entrenó el sistema varias horas al día, clasificando colores, formas y objetos.
Aunque el implante fue retirado tras completar la fase inicial, Terol mantiene parte de su visión después de tres años: percibe luz, formas y puede diferenciar objetos como cuchillos, tenedores o frutas.
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Eduardo Fernández, director del Instituto de Bioingeniería de la UMH, señala que el caso de Terol es excepcional y que los científicos aún desconocen por qué logró recuperar la visión tanto tiempo después de perderla.
Los resultados abren nuevas posibilidades para terapias sensoriales y podrían aplicarse a otras condiciones, como ictus o lesiones medulares, gracias a la estimulación eléctrica que promueve la plasticidad cerebral.
El ensayo continúa y ya se buscan nuevos participantes, con la esperanza de avanzar hacia tratamientos que devuelvan la visión a más personas afectadas por la ceguera.
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