El avance científico en la lucha contra el cáncer suma un nuevo hito con la denominada “vacuna autoestopista”, un tratamiento experimental que ha mostrado resultados prometedores en 25 pacientes con cáncer de páncreas o colorrectal.
La inyección, llamada ELI-002, utiliza la proteína albúmina como medio de transporte natural para llegar a los ganglios linfáticos, donde se entrenan los glóbulos blancos encargados de atacar células cancerígenas.
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El tratamiento ha mostrado resultados prometedores en 25 pacientes con cáncer de páncreas o colorrectal.
El proyecto, liderado por el inmunólogo Darrel Irvine en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, surgió tras identificar que muchas vacunas experimentales fallaban por no alcanzar los ganglios en cantidad suficiente.
El equipo diseñó entonces una fórmula capaz de “hacer autostop” en la sangre, logrando una respuesta inmunológica hasta 30 veces superior en estudios iniciales con ratones.
El salto a humanos se concretó en un ensayo con 25 pacientes —20 con tumores pancreáticos y cinco con cáncer colorrectal— ya operados y tratados con quimioterapia, pero aún con restos microscópicos de la enfermedad.
Los resultados, publicados en Nature Medicine, indican que el 68% de los vacunados desarrolló una potente respuesta de linfocitos T tras 20 meses de seguimiento.
“El beneficio es significativo: los pacientes con respuesta inmune fuerte permanecieron libres de recaída una media de 15 meses más de lo esperado”, explica el gastroenterólogo Enrique de Madaria, del Hospital General Universitario Dr. Balmis, en Alicante, quien valora el hallazgo como “la primera evidencia clara” de eficacia en vacunas contra mutaciones KRAS.
Aunque los datos son preliminares y se requiere un ensayo más amplio con grupo de control, la ELI-002 ya avanza a la fase 2 con una versión que atacará hasta siete mutaciones de KRAS.
De confirmarse sus resultados, esta terapia podría transformar el tratamiento de tumores con uno de los peores pronósticos, como el cáncer de páncreas.
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