Un innovador avance tecnológico promete aliviar la escasez de agua en las regiones más áridas del planeta, ya que un equipo de ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha desarrollado un dispositivo que transforma el vapor del aire en agua potable, incluso en ambientes tan extremos como el desierto del Valle de la Muerte, en California.
El aparato, del tamaño de una ventana, funciona de forma completamente pasiva, sin necesidad de electricidad ni baterías.
Se basa en un panel vertical cubierto de un hidrogel especial y una cámara de vidrio con recubrimiento refrigerante.
Lee también: Buena noticia: Banorte demuestra solidez financiera con crecimiento sostenido en su cartera de crédito
¿Cómo funciona el dispositivo que convierte el aire en agua potable?
Durante la noche, el hidrogel absorbe la humedad atmosférica y, al amanecer, el enfriamiento del vidrio provoca la condensación del vapor, generando agua limpia que fluye por gravedad hacia un canal de recolección.
El hidrogel, diseñado con polímeros absorbentes y glicerina, evita la contaminación con sales, garantizando agua potable con niveles de litio muy por debajo de los límites internacionales de seguridad.
A diferencia de tecnologías previas, este sistema utiliza pequeñas cúpulas tipo burbuja que amplían la superficie de captación y aceleran los ciclos de absorción y liberación.
Durante pruebas en el desierto, el dispositivo logró recolectar entre 57 y 161,5 mililitros diarios, incluso con una humedad relativa tan baja como 21%.
Según los investigadores, varios paneles conectados podrían abastecer de agua potable a una familia entera. El equipo del MIT ahora trabaja en extender la vida útil del dispositivo y aumentar su eficiencia.
Su objetivo final es implementar esta solución en regiones sin acceso a fuentes tradicionales de agua, como ríos o pozos, y combatir así la creciente inseguridad hídrica que afecta a más de 2.200 millones de personas en el mundo.
Lee también: ¡Buena noticia! Banorte recompensará con mil pesos a clientes por cargos no reconocidos, si no responde a tiempo